É fácil o suficiente para atrair o público interessado nos grandes macacos quando você gesso James Franco é belo rosto em um filme de cartaz e prometem efeitos visuais sobre o nível de Senhor dos Anéis e King Kong . Mas esses animais se outros tipos de atenção também - o tipo errado. No domingo, um bebê gorila da montanha chamado Ihirwe foi resgatada das garras de caçadores que tentam contrabandear-la para Ruanda a partir da República Democrática do Congo, principalmente para ser comercializado como um animal de estimação ou vendidos e assassinados por alguma de suas partes.
"A boa notícia é que esta criança foi resgatada antes que fosse tarde demais e agora está em boas mãos", Eugène Rutagarama, diretor do Programa de Gorilla Conservation International (IGCP), afirmou em um comunicado. "A má notícia é que as pessoas acreditam que existe um mercado para os gorilas da montanha do bebê e estão dispostos a quebrar as leis e prejudicar o destino de uma espécie criticamente ameaçada de extinção na chance de lucro."
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Felizmente as coisas correram bem para Ihirwe - ela foi encontrada viva, está sob os olhos vigilantes dos cuidadores em uma instalação de Ruanda, e em breve juntar-se companheiro órfão gorilas Maisha, Kaboko, Ndeze e Ndakasi no Centro Senkwekwe Parque Nacional de Virunga na República Democrática do Congo."Estamos cautelosamente otimistas para este pequeno - ela é tensa, mas aceitando de pessoas, e está comendo. Todos os bons sinais para sua recuperação eventual, "Jan Ramer do Projeto Montanha Veterinária Gorilla disse em um comunicado. E Ihirwe pode ter certeza que seus caçadores, um grupo de homens de Ruanda e do Congo - não estará de volta: eles foram levados sob custódia em Ruanda, e uma investigação séria para uma possível rede maior de caçadores está em andamento.
Mas Ihirwe é um dos sortudos - a maioria dos gorilas que são vítimas de caçadores furtivos não são tão afortunados. Ela é também um dos únicos 786 gorilas da montanha acreditavam permanecer nas montanhas de Ruanda, Uganda e República Democrática do Congo. Com a destruição do habitat, o conflito regional, ea caça de lidar, não é de admirar que os gorilas são listados como Criticamente em Perigo na Lista Vermelha da IUCN de espécies ameaçadas . E depois há também a questão de como os gorilas do bebê como Ihirwe são capturados: à custa de outros, gorilas mais velhas.
"O caminho normal que os gorilas infantis são levados em cativeiro por caçadores é que os adultos do grupo são mortos," WWF "s Africano Espécies Programa de cabeça Matthew Lewis diz. "Obviamente, a mãe não vai entregar a criança - ela vai lutar com unhas e dentes para eles." Normalmente os caçadores têm de atirar a mãe - e os outros membros da família ajudá-la - para colocar as mãos na criança, uma prática que faz com que centenas de gorilas a morrer desnecessariamente e acabará por destruir as criaturas em estado selvagem. E a vida não é um piquenique para os gorilas bebês seqüestrados que fazem sobreviver. Eles tornam-se animais de estimação para os poucos eleitos que não percebem que seu bebê gorila bonito, pequeno e totalmente gerenciável num primeiro momento, vai crescer para se tornar um desmedido animal selvagem pesando até 350 quilos e precisando de uma fonte constante de brotos e talos encontrados em a selva. "Isso nunca acaba bem", disse Lewis.
Mas infeliz como esse comércio gorilas-como-animais de estimação é, ativistas como Lewis tem uma tarefa difícil pela frente. É difícil descobrir onde a demanda está vindo porque grande parte do comércio acontece debaixo da mesa. Isso faz com que as campanhas de sensibilização dirigidas do tipo usado com outros problemas ambientais difíceis de administrar. "Você realmente não sabe quem é seu público - não é ampla", disse Lewis. Intensificar a aplicação da lei e distribuindo punições a par com o nível de crime envolve esse comércio é o que Lewis espera para ver, e logo. Ihirwe significa "sorte" em Kinyarwanda - só podemos esperar seus colegas gorilas terá tanto dela como ela fez.
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