Fantasmas da agricultura

Relatório Especial Fantasmas da agricultura:os  esquecidos agricultores da Gra-Bretanha envenenados por pesticidas

Tom Levitt

28 mar 2012



Manda o Governo de usar produtos químicos organofosforados perigosas deixou centenas de criadores de ovinos com doença debilitante, Tom Levitt relata sobre a tragédia do Reino Unido de pesticidas esquecido

A voz de David Layton é tranquila e tremor. Ele costumava ser tão ocupado que ele nunca tirou férias. Vida executar a fazenda de ovelhas da família, na fronteira Inglês / Galês foi um turbilhão de atividade constante. Hoje, ele não pode sequer sair da cama sozinho e depende do atendimento de 24 horas de sua esposa, Teresa, para cada uma de suas necessidades. 

 David é um dos cerca de várias centenas de agricultores de todo o Reino Unido, que sofreram a conseqüências da intoxicação por agrotóxicos. Você não vai ouvir muito, ou nada, sobre eles embora. Muitos foram envenenados há muito tempo na década de 1980 e início dos 90. Mas, para os ainda vivos, o sofrimento continua. É um escândalo, há muito esquecido pelo governo profissão, médicos e indústria agrícola, cada um dos quais prefere as vítimas restantes para calmamente passar para a história. 

 O que torna ainda mais trágico, é que é um escândalo que poderia ter terminado antes de nem sequer começou. Em 1951, o altamente influente Lord Zuckerman, depois de ser cientista-chefe do governo, alertou para os perigos de permitir que os agricultores utilizem os pesticidas organofosforados emergentes (PO). Desenvolvido como um gás de nervos antes da 2 ª Guerra Mundial, PO foram, então, sendo defendida como um inseticida para matar insetos e pragas que a pecuária e culturas danificadas. Zuckerman disse que os produtos químicos podem ser absorvidos através da pele ou por inalação e, como tal, os agricultores devem receber instruções detalhadas sobre como se proteger e que todos os recipientes devem ser claramente identificados como "veneno mortal". Não seria até os anos 1990 que esta última recomendação foi finalmente implementado. 

 Agricultores condenada a usar mergulho ovelhas "mortal" Numa época em que a política do governo estava empurrando para modernizar a agricultura com a tecnologia emergente e pesticidas, as advertências de saúde foram logo postas de lado . PO rapidamente tornar-se vital no combate à sarna ovelhas, uma doença altamente contagiosa que causa sofrimento e perda de peso em animais, e consequente perda na produção e no parto. 

 Ao final dos anos 1970, os criadores de ovinos estavam sob ordens do governo obrigatórias para tratar seus animais duas vezes por ano com PO, individualmente mergulhando-os em banhos especialmente construídos, cheios do produto químico para matar os insetos que espalham a doença. 

 David lembra ajudando a mergulhar vizinha ovelhas das explorações agrícolas. "Nós tínhamos as facilidades para mergulhar ovelhas em um grande tanque na fazenda, para todos os vizinhos vieram para nós com seu rebanho mergulhado. Eu devo ter ajudado dip milhares de ovelhas a cada ano, sempre a preparar os produtos químicos. Eu suspeito que eu estava fazendo a parte mais perigosa do trabalho. Respirando-lo durante semanas a fio, mas nunca foi dada nenhuma instrução sobre o uso de roupas de proteção. " 

 Não seria até muito mais tarde que os agricultores como David começou a sofrer lado afeta terrível, que muitos percebem os perigos que utilizam os mergulhos ovelhas colocado à sua própria saúde. "Eu nunca teria feito tal coisa, se eu soubesse o que ia fazer para mim", diz David, que foi diagnosticado com esclerose múltipla em 1993 e posteriormente confirmada como tendo sofrido envenenamento OP. "É completamente arruinado minha vida. Eu estava correndo nesta quinta com pouca ajuda e expansão e agora eu sou totalmente dependente de outros para todas as minhas necessidades. Tem sido tão difícil para minha família para me ver assim. " 

 As advertências anteriores Zuckerman não eram o único registro público dos riscos para a saúde do uso de PO. Em 1981, o Health and Safety Executive (HSE) produziu um folheto de orientação sobre como usar PO descrevendo como o produto químico pode ser absorvido através da pele ou por inalação. Ele alertou para os perigos da exposição repetida de baixo nível, explicando como a toxicidade pode lentamente acumular no corpo dos agricultores, se não tomar precauções e usar roupas de proteção. Mas este conselho muito importante nunca foi passado para os agricultores ou até mesmo médicos, apenas emergente uma década mais tarde, durante investigações de ativistas e vítimas. Ironicamente, os funcionários eram muitas vezes presente nas fazendas durante o uso de PO, mas o papel da polícia local e agentes de saúde ou era para garantir todas as ovelhas estavam sendo mergulhados na química, em vez de os agricultores própria segurança.  

 Agricultores medos químicos OP ignorado Para mulher de Davi Teresa, a descoberta de que as informações de segurança, tal crítica existiu, mas nunca foi dada aos agricultores foi devastador. "A agricultura é suposto ser uma ocupação saudável, ao ar livre na encantadora zona rural e ainda não havia esse perigo terrível. Sua tão frustrante pensar em todas as coisas que poderia ter feito como uma família e com nossos filhos que não foram agora capaz de fazer. E tudo por causa dessa ovelha mergulho produto que as empresas do governo e químicas sabia que era perigoso ainda deixar tantas vidas povos ser arruinada. " 

 O ex-agrícola jornalista Anthony Gibson, que trabalhou para a National Farmers Union para grande parte dos últimos trinta anos, diz que sua empregado, o grupo de lobby principal para o Reino Unido agricultores, tem de assumir parte da culpa para a falta de ação combater o envenenamento OP. 

 Gibson diz que os números crescentes de agricultores relatar doença no Sudoeste da Inglaterra no final dos anos 1980 e início de 1990 foram em grande parte ignorada pela hierarquia da agricultura no NFU. "Um monte de criadores de ovinos não foram afetados e foi para o bem maior da indústria de ovelhas que doenças como a sarna de ovinos foram mantidos sob controle. A NFU alto comando viu-o como um problema sul-oeste e um dos "bonecos" do sul ". Sir Ben Gill, NFU presidente na época, não queria que eu "balançar o barco" sobre ele e ir contra a sua linha pró-governo, diz Gibson. 

Alguns vão até a sugerir que era "puro esnobismo" da parte da NFU como morro agricultores não contribuir tanto para os cofres da organização. No final, foi a persistência de um pequeno grupo de deputados e Lordes que convenceram o governo a aceitar a evidência de problemas de saúde. Paul Tyler, um MP em Cornwall entre 1992-2005, diz que o governo conservador foi bem ciente do problema com mergulhos ovelhas pelo início dos anos 1990, mas estava relutante em banir produtos químicos OP. O ministro John Gummer agrícola disseram ativistas que temiam ser processadas pelos fabricantes OP, ​​se eles não puderam provar uma ligação entre PO e problemas de saúde. No evento, Gummer acabou com a ordem semestral obrigatória para mergulhar ovelhas PO em 1992, argumentando que a imersão não era "eficaz" no combate à sarna ovelhas. Um pedaço inteligente de manobra política por parte do governo, sugere Tyler. Ao trazer um fim ao uso obrigatório dos pesticidas por agricultores - rotulagem e conselhos de segurança também foi melhorada - não proibir PO imediato nem que afirmam que eles eram um risco para a saúde. Como resultado, as vítimas já existentes foram deixados no limbo sobre a busca de reconhecimento ou compensação para a sua saúde. 

 As vítimas esquecidas dip ovelhas Ainda hoje, os agricultores sofrem problemas de saúde são, em alguns casos, sem saber que ele poderia estar ligado à sua utilização de produtos químicos OP. Norfolk arável e carne agricultor Peter Dixon usado PO ao longo da década de 1980, 90s e 00s antes de sofrer agravamento de saúde há cinco anos. "Eu me sentia doente, apático e fraco o tempo todo", diz ele, "o meu GP não poderia trabalhar para fora o que estava errado comigo." Foi só depois de visitar um médico particular que lhe foi dito seus sintomas estavam relacionados ao envenenamento OP. Após o tratamento de desintoxicação, Dixon recuperou parcialmente, mas acredita que muitos agricultores ainda podem estar sofrendo sem saber a causa.

 A dificuldade em ligar diretamente doença crônica e uso de produtos químicos OP significa que os casos de acusação sucessivas, contra as companhias químicas e do governo por não ter transmitir avisos adequados aos agricultores, também nunca conseguiu. O caso de sucesso solitário legal foi trazido por John Amos Hill, em 1997, um trabalhador rural que estava usando o pesticida OP para pulverizar sobre as colheitas para protegê-los contra os parasitas, enquanto eles estavam sendo armazenados. Ele sofreu problemas de saúde se deteriorando nos dias após o uso do spray de OP, eventualmente em colapso e se internar.